３．

　「ＳＤスナッチャー」を入手して約一週間。その間、どーしても私、腑に落ちないことがあったのです。
　それはねー、カートリッジ＆シナリオディスクのラベル。カートリッジがスナッチャーで３枚のディスクがそれぞれギリアン、ジェミー、ハリーなんですが……何でランダムさんがおらんの！？　納得行かないーー！！　パッケージや取説の表紙にはちゃんといらっしゃるのにいー。
　で、取説の「内容物一欄」を何となく見ていたら「ユーザーディスク用ラベル」という項目が……。ああこれがひょっとしたらランダムさんだったのかもー、と何となく目から鱗が落ちた思いがして、でもラベルらしき物は箱の中に見あたらなかったから、多分前の持ち主さんが使っちゃったんだろーなーとちょっぴりがっかり。
　がっかりしつつ、これまた何げにディスク３を箱から出したら……手応えが変。
　？？？と手元を見ると、何とディスク３の後ろからもう一つディスクが！　おおっ、こ、これはランダムさん！
　そうなんです。前の持ち主さん、ご自分の使用されていたユーザーディスクを同梱されていたのですね。
　なーんだもっと早くに気付いてたらこれ使ったのにー、あ、でもひょっとしたら前の人のデータ残ってるかも、と思って立ち上げてみたら……確かに残ってました。
　名前が全部「ペタペタ・シード」（爆）。「ペタペタ」って……
　
　そういうのも面白いかもしれない。次回はそれで行ってみようかな（笑）。
　取り敢えず、前の人のデータで遊ぶのは次回に持ち越すことにして。
　お部屋を出て階段を上がるとややっ、壁にでっかい穴が開いておりますよ。誰ですか廃墟同然と言え人様の建物を損壊したのは！
　……つーかランダムさん、あなたでしょ。あなたしかいません。こんな離れ技をやってのけるのは。
　国家公務員（？）であるＪＵＮＫＥＲと違って、ハンターは規律で縛られてるわけではない……とはいえ、やりすぎじゃあないですかね？？
　まあおかげで昇ったり降りたりしなくて済むのでいいですけど。
　いつの間にかランドシャフトだけでなく街全体が封鎖されてしまったサウス・ダウンタウン。スナッチャー逃がさないためはわかるけど、住民の安全はどうなるのー？　さぞかし不安だろうに……と思ったらみんな、のんびりカジノで遊んでるし。
　………心配するだけ無駄だった。

　さて、カジノの奥のＶＩＰルームにバランが逃げ込んだという情報を得まして早速スロットルに挑戦！
　何でって……スロットルで「スリー・スナッチャー」を出さないとＶＩＰルームのドアが開かんのやもん。不思議なつくりのカジノだ。いや、カジノらしい仕掛けと言うべきか？？
　数回目でやたっ、「スリー・スナッチャー」が揃いました！　これでＶＩＰルームに入れます。
　ＶＩＰルームの中ではバランが誰かと密談中。お行儀悪いけど、盗み聞きしちゃえ〜。
　ぬっ、なんとヤツら、ギリアンのコトを知ってましたよ！？　しかも「我々に近いところにいた」なんて聞き捨てならない発言を〜〜？？
　いや、ＰＳ「スナッチャー」プレイしてるから、ギリアンが何者かはもう私は知っておりますけど、まさかこんなに早く伏線が張られるとは予想だにしてなかったもんで、ちょっとフェイント。
　しかも「病院」だの「教会」だの「例の通路」だの、時代劇の悪役ばりに重要な情報を漏らしまくってくれる。う〜ん、親切設計（笑）。
　では突入だ！　と思ったらあらランダムさん、来てくれたんですか！　「一緒にぶっぱなそうぜ！」って、お手伝いして下さるのー？！　それは嬉しい限りです　あなたさえいれば鬼に金棒、糠に釘（違）。 　

　バトル開始。早々に茶飲み友達、違う仲間のチンシューホー、バランを見捨てて逃げ出す。スナッチャー同士の仲間意識の浅さを見た思いが。
　弱点が散らばっているのでちょっともたつきましたが、事前に攻撃範囲の広い武器なども購入してありましたので、割と楽に戦闘終了。
　………って、ランダムさん……全然手伝ってくんなかったわね。さっきのかっちょいい台詞は何処にいったの？
　やっぱ頼りになるのはキミだけだ、プチ。
　バランの言っていた「教会」へ行くには、バランの部屋にある扉から隠し通路を通ればいいっていう情報を下さったのはありがたいですけど、ねえせめてもうちょっと一緒に……ああもう行ってしまわれるのですか、ランダムさん。ランダムさんてばーー！
　……行っちゃいました。プチの「落ち着きのない人ですね」とゆうコメントが的を得ていてナイスです。
　また何処かで会えますよねきっと（くすん）。 　

　（この間暫く「ＭＧ」にはまったため「ＳＤ」一時中断） 　

　はい、では「ＳＤスナッチャー」に戻りましょう。えーと、どこまでいったっけ。あ、「ペタペタ」。
　……違います。隠し通路発見したとこまでですね。
　隠し通路にも敵が一杯。しかも何かやたら強いの。これって、あのお姉さんを人質に取ってたヤツだわね。ぬう、お前さんどこが弱点なんだい？
　しかもバイオ兵器使ってくるし。まあ、こんなこともあろうかとジャンカーズハイやらニュートライザーやら、いっぱい用意してきましたけどさ。イタチゴッコですよ、
　強いので、ランクの上がりも速くていいんですけどねー。これじゃ身体がもちましぇん（泣）。
　しかも道が細かく分岐してて迷うし。少し進んじゃポーズかけてマップ描いて、敵とぶつかってバトルして、またポーズしてマップ描いて、しかも道が繋がらなくて修正して……ムキーーーーッ！（暴）
　もうこんなとこやだーと思いつつ進むとおやあ？　なんか敵の種類が変わりましたねえ？　心持ち弱くなった気が。
　こっちのランクが上がったのもあるかもしんないけど、弱くなってます。うん、これならちょっとぶつかっても大した苦労はしなくて済みそう。くれる経験値はさっきのよりか少ないけどね。追い剥ぎ働くには丁度イイ。
　あ、弾もくれますか。いやあなんか、ねだったみたいでワルイね。でもそろそろバトルも飽きたなあ（極道）。 　

　おっ、何か出口らしき物がありますよ。……やっぱ出口ですね。ここがノース・ダウンタウンですか。
　少々敵もいますが、戦ったことのある奴らばっかだし、こっちのランクもあがってますのでまあ足止め位にしかなってません。早速経験値＆小遣いになってもらおうか（極道×２）。
　敵を抜けるとそこには……またジョイディビジョン。バーゲン中ということで、品物オール半額です。嬉しくって弾やら薬やら買い込んじゃいました。
　えーっと、ここには教会とやらが確かあるはずなのですが……ないですねえ。何で？
　…………あのひょっとしてもしかして………出口が違うのかしら……？？？　そう言えば電話もないしさ……。
　きゃーーーっっ！！　違うトコにでちゃったんだわどーしよーー！！？？　またあの通路引き返さんといかんのーーー？！　

　……引き返しました（泣）。敵と戦ったり戦ったりエスケープしたり戦ったり。
　そんでやっと別の出口へ。これでまた違ったらどうしよーと思いつつ恐る恐る出てみると……よかった電話があります。どうやら目的地のようであります。ほっ。
　ここには敵がいないのですね。その代わり人がうろうろしてます。民家に入ることも可能です。では警察らしく（正確には警察ではないのですけど）、聞き込みと参りましょうか。ドンパチだけがＪＵＮＫＥＲのお仕事ではない……筈（汗）。
　
　なになに？　街の北側に件の教会が？　そこの教祖は元は平凡なサラリーマンだったのが、事故をきっかけに人が変わったようになった？　まあ、新興宗教の教祖さまには多い話ですな。ある夜突然夢枕に観音様だったりマリア様だったり宇宙人Ｐ氏だったりが立って「アナタは選ばれた人間です」なーんて言われたりして、それだけであっさりと「神の使者」を名乗ったりするっつう……。
　余談ですが、私の知り合いの神父の元にも「神様の声を聴いた」という相談を持ちかけて来た人がいたそうです。で、その神父の答えが「暫く仕事を休んで養生しなさい」だったとか。実話です。
　それはさておき。
　何となくイカガワシイですねぇ。ここは一つ実際に教会に乗り込んでみようじゃないのということで教会へ。
　……受付嬢らしき人が教典の説明をして下さいました。
　人と機械の融合ですと？　それじゃあまるでスナッチャーを肯定しているよう。うむ、明らかにイカガワシイです。
　もっと話を……と思ったらＪＵＮＫＥＲであることがばれてつまみ出されてしまいました。確かにスナッチャーを肯定する者にとっては、スナッチャーを「退治する」役のＪＵＮＫＥＲやハンターは敵側になりますもんねえ。
　しかしこれは困った……捜査に行き詰まっちゃったなあと悩んでおりましたら住民の一人が「あんたを捜してた人がいるよ」と教えてくれました。で、教わった場所に行くとそこには女性が一人。
　………なーんか見覚えあるのよねえ、この人。
　何でも教祖さまのことでお願いしたいことがあるとか。取り敢えずする事もないので、じゃなくて手がかりを得るためについていってみることにいたしましょうか。
　教会の裏口から中へ。するとそこには男が一人。
　なんでもこの男の兄がご教祖様で、スナッチャーの疑いが濃いので始末してくれと申すのです。確かに話を聞く限りにおいては、教典とやらはスナッチャー肯定論そのものだし、デカ頭ことバランが「教会」云々と言っていたのがここだとすると、そのお兄さんがスナッチされてる可能性はかなり濃厚です。
　でも私としてはもう少し捜査を煮詰めたいとこなんですが……いくらたれ込みとはいえ、やはり裏付けは取らないと……。
　それに大体あなた方自身がどーにも胡散臭いです。何処かでとっても見たことあるお顔だしー。
　お兄さんよりあなた方をまずＪＵＮＫしたいんですが。……ダメ？
　裏付け取ってる暇もなくお兄さんのいらっしゃる祭壇に放り出されるギリアン。はあ、あなたがお兄さま。えーっと……バトルせんなんのですか。せんなんのですね。
　あまりやりたくなはい。お兄さんのライフゲージ、めちゃくちゃ少ないんですよ。強さもほんとに心持ちってヤツだし。こんな弱っちい人がスナッチャーとは思えませーーん。
　……仕方ないです、撃ちますよ。
　……………ほらあ………やっぱりぃ（涙）。
　
　強制的に本部へ移動です。案の定局長から大目玉。
　確かに軽率だったかもしんないけどさ、こっちは騙されたんだってば。撃ちたくて撃ったわけでもないのに、なんでそんなキビシイことを仰るのやら。それに、部下をフォローするのが上司の役目だろーが。なんならアンタ、いっぺん現場出てみるか、あー？
　と、私が局長に喧嘩売ってもしゃあないのね。銃もプチも取り上げられ、本部から放り出されるギリアン。
　装備手放して身は軽くなったけど心は重い。しかもずーっと行動を共にしてくれた可愛い相方、プチもいない。ああ今度こそ本当にひとりぼっちになっちまったなあととぼとぼ玄関を出たら、そこに待っていたのは愛妻、ジェミー。
　温かい励ましの言葉が身に浸みます。優しいなあ。やっぱ女性はこうあるべきだよなあ。ギリアン君は素晴らしい人を伴侶にしてるんだね。
　……別居中だけど。
　
　ジェミーさんの提案で、変装し偽名を使って潜入捜査をすることに。え？　いい偽名があるって？　どれどれ聞かせておくれ。
　………………「ソリッド・スネーク」？
　…………………………
　……ジェミー、君もしかして、暇な時間に変なゲームやってたりしてないかい？　ダンボール被ったりミサイルでパネル破壊したりするやつ。
　………まあ、いいか。それで。
　というわけで、ステータス名が「固体」になってしまいました……何てコトでしょう。
　いやでもしかしうーん………それはそれで嬉しいかも（笑）。
　
　ついでに変装も。帽子、マスク、サングラス。こってこてですな（苦笑）。
　これで偽名が「ソリッド・スネーク」では怪しさ大爆発。でも何か妙にハイになってしまった私、ついデータセーブなどしてしまった。だってセーブファイル名が「固体蛇」になったら面白いかなーと思ってさ。………ならんかったけど（がっかり）。
　で、ノース・ダウンタウンに戻って参りました。潜入捜査へＧＯ！でございますよ。
　考えてみたら、これ以上にうってつけの偽名はありませんな。できれば変装ではなくダンボール内に潜んだりして欲しかったり。でもそれじゃあ信者の皆さんから情報を得ることができませんし。むう、ジレンマ（何が？）。
　怪しげな格好で教会に向かう。でも住民にはしっかりばれてる（笑）。「そのうちいいことあるさ」と慰められてしまった。ありがとう、俺、頑張るよ。
　でも何故か受付ではばれませんでした。多分彼女の目は節穴だったのでしょう。これで堂々と教会内部をうろつけます。うろつきつつマッピングＧＯ！
　
　聖堂に入ってみると、ややっ！　あの弟が兄の代わりに説教をしております！　しかも、スナッチャーのスナッチ行為が神による救いであり、スナッチされた者だけが新たなる人類として進化の道を歩むことが出来るとな？？　ぬぬう、言っていることがこの間と全然ちゃうぞ！　やっぱり騙したな！？
　しかも騙したのはギリアンだけではない。信者もすっかりその気になって、「わしも早くスナッチされたいもんじゃ」とかゆってる。イカン、イカンですばい！
　明らかに無知で無辜の民を騙くらましております。これは早急に奴らがスナッチャーであるという事実を掴まねば！
　で、教会内をうろうろしてる信者さん達に話を聞いたりマップを描いたりして上階へ。
　３階にはあがれませんが、３階の話を立ち聞きできるポイントがあるそうなのでそこへ向かう。
　ここもやっぱり欠陥建築かい……
　おお、聞こえますよ。ここにもいたか悪代官（笑）。例の二人が悪巧みをばらしてくれてます。よっしゃこれで尻尾は掴んだぞ！
　
　しかし、ギリアンが聞いたと言うだけで証拠となるんでしょうか？　プチはいないし……。
　うん、きっと「ポリスノーツ」のラストのように、服の襟か髪の間に隠しマイクかなんかを仕込んであったのでしょう。そう言うことにしておきましょう！（強引）
　証拠を掴んで愛するジェミーの元に帰ると、ＪＵＮＫＥＲ権を取り戻すために市長に掛け合おうと言うではないですか！
　で、その後市長に会いに行くのですが、どうやら事前にジェミーが根回しをしてくれていたみたいですね。そのお陰でＪＵＮＫＥＲ権復活です。しかもギリアンに撃たれたお兄さん、実は一命を取り留めたとか。よかったそれを早く言ってくれ。
　しかし、被害者の生死も確認しないままＪＵＮＫＥＲ権剥奪するとは、局長もせっかちさんだよな。普通は自宅謹慎とかで、おって沙汰を待てってなもんでないかい？
　まあこの局長は実は○○で×××の▽◆☆★………（ダメっ、まだ早いっ！）。
　
　市長のおっけーも出たしステータスもギリアンに戻ったし（……ちょっと残念）、本部に帰ると局長も謝ってくれました。それはどうでもいいや、早くプチに会いたいよおーと大急ぎでハリーの所へ。
　ああああ、プチ、会いたかった寂しかったよ。やっぱ君がいないと捜査に張り合いが出ない。そうかい君も寂しかったのかい。嬉しいよまた会えて。
　ギリアンを信用してくれてたハリーの心遣いも嬉しいけど、とにかくプチが戻ってきてくれたことがひたすら嬉しい私なのでありました
　
　それではＪＵＮＫＥＲ復帰を祝して、あの二人を叩きのめしに行きましょう！
　ノース・ダウンタウンに戻るとありゃりゃ、敵がうろうろしてるではありませんか。
　一気に治安が悪くなりましたよ。これはいかんですなあ、と敵を平らげつつ適当にその辺の民家に入ってみる。
　あ、この間励ましてくれた方ですね。お陰様でＪＵＮＫＥＲ復帰が果たせました。やっぱ良いことあるもんですねー。そういえばあなた、なんか弟さんのことを心配してらっしゃたようですが……な、何ですと！？　弟さんは既にスナッチされていた！？　教会から死体が見つかったんですか……なんとまあお気の毒に……。わかりました。この仇はきっと討ってあげましょう！　あの夫婦にはこちらも恨み骨髄ですので。てゆーかこれがＪＵＮＫＥＲの本分ですし。
　ところでその死体ですが…………いいえ、何でもないです（汗）。
　そんで、教会に突撃！　……うぬう、予想通り敵がうようよしてます。半端じゃない量です。
　あ、青いのとぶつかってしまいました。早速バトルか？と思いきや、友軍でありました。
　市長さんがスナッチャー制圧のために派遣してくださった軍の方ですか。なんか情報ないですか？　あのクソ夫婦の居場所とか。
　３階ですか。え？　扉がロックされてる？　それは困りましたねー、どうすればいいのやら……ほうほう、蝋燭の火を全部消せばよいと。
　………ここで蝋燭イベントがでてくるのですね。くす。

　蝋燭の場所は全部マップに記したし、先達のお陰で祭壇裏にいく方法も仕入れられましたので楽勝です。ただね……敵が陰険。
　初めて食らいました。パラライザー。でもそんなこともあろうかとパパラパッパパー、ジャイロ注入ーー！　プチが自動回復してくれるもーん。
　……いろんな薬剤を同時に多数服用してるので、副作用が怖いですけど。
　それから幻覚剤を使ってくるでっかい顔（バランではない）。でっかい割に回避率高くて、でもでっかいから攻撃も当たりやすくて、しかも適当な頃に自滅してくれる（自爆ではないのよ）。
　弱点もわかったしジャンカーズハイもいっぱい持ってるし弾も落としてくれるからそんなに苦労はしないんだけど、とにかく数が多すぎるよ。先進まれへんねん。ねー進ましてー！
　たまに戦い、７割くらいは接触を避けて３階へ。途中、最後の２本の蝋燭を消し、見事辿り着きましたよあのインチキ夫婦の元へ。
　さあ片づけたろ、と思ったら……ダンナは攻撃力高いし嫁さんは命中率高いし。
　折角ＪＵＮＫＥＲに戻れたのに、また殉職です……。
　ぬううう〜〜〜、ムカつくぅぅ〜〜〜！　やっぱあの時無理にでもＪＵＮＫしとくんだった〜〜〜！！
　何としてもあの夫婦をこてんぱんにせんと気がおさまらん！　でもこのままじゃあまた返り討ちだし……。
　むー、こうなったらまた経験値稼ぎの旅に出よう。ステータス値上げて、薬と弾を大量補給して再戦だ！！
　絶対ＪＵＮＫしてやるからなクソ夫婦、憶えてろよぉぉぉ！！！（負け犬の遠吠え）






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